Solitamente un aeroporto ha una direzione principale, quella in cui soffiano la maggior parte dei venti.

L’allineamento della pista determina il suo numero, quindi una pista che orientata a 170° verso il polo nord magnetico sarà la pista 17 in una direzione e la pista 35 nell’altra direzione (170° + 180° = 350°).

In caso di più piste parallele si procede nell’ordine:

  • Sinistra e destra: 17L e 17R (Malpensa)
  • Aggiunta della centrale: 07L, 07C, 07R (Francoforte)
  • Più uno alle prossime, anche se in realtà sono parallele: 24L, 24C, 24R, 25 (Los Angeles)

Una pista Nord-Sud sarebbe la numero 36 e non la 0.

Attenzione, perché il polo nord magnetico si posta, quindi a volte le piste, soprattutto quelle più vicine ai poli, possono cambiare numero nel tempo.